“Me hace muy feliz poder dibujarles una sonrisa a las personas mayores”

Cuando Julia Patricia García Espín volvió a Cehegín, tuvo claro que quería acercarse a la realidad de la vejez para ayudar.

El ejemplo de servicio que ha vivido en su casa y la de sus abuelos maternos, Salvador y Julia María de la Peña, ha marcado a Julia Patricia. “Eso estaba en mí”, reconoce nuestra protagonista mientras habla del ejemplo de generosidad de su madre Gorgonia y del “corazón inmenso” de su padre Lorenzo.

Cuando volvió a su pueblo en 2020, Julia llegó con “la necesidad interior de estar junto a las personas mayores”. Era una realidad que no conocía pero consideraba que todos le deberíamos prestar más atención, “quería estar junto a ellos pero no sabía de qué forma”.

El contacto le sorprendió y cautivó. Hace años que colabora de forma periódica como voluntaria en el Centro de Día Virgen de las Maravillas del Ayuntamiento de Cehegín compartiendo paseos y conversaciones con residentes, y ayudándoles durante los servicios de comida. “La sociedad no es consciente de la necesidad que las personas tienen y tendremos de estar acompañados”, explica Julia mientras nos invita a implicarnos. “Esto es lo que iba buscando y seguí profundizando”, afirma.

Tras su vuelta a Cehegín, se fue integrando en la parroquia Virgen de las Maravillas. Acompañaba a los Ministros Extraordinarios de la Sagrada Comunión a las casas y descubrió lo importante que era ese encuentro y cómo lo esperaban. A través de su primo Gregorio y su esposa Maravillas le llegó la propuesta de formar parte del proyecto Simeón de la Cáritas parroquial. “Me dijeron que sería buena, aportando, y estoy muy feliz de estar ahí”, reconoce Julia.

“Isabel es mi chica”, dice Julia con tono cariñoso. Ella acaba de cumplir 90 años, no sale a la calle porque tiene movilidad reducida y vive en un edificio con barreras arquitectónicas. Julia la visita en su hogar desde hace años, creándose “un vínculo como si se tratase de una madre o abuela”. Cuando las ves juntas se nota el cariño que se profesan y la complicidad que han construido. El calendario de la pared del salón recoge con bolígrafo cada uno de los encuentros.

“Una persona tan inteligente como Isabel y sola frente a la televisión tantas horas cada día. Yo soy una ventanita, no muy grande, que se abre y deja entrar el aire”, resume Julia. En este tiempo han conseguido juntas avances con el teléfono e internet para salvar la dificultad visual. “Nos costó a ambas porque ni yo soy una profesora ni ella una joven”, sonríe al recordarlo. Los audios de WhatsApp y los videos tutoriales de recetas de comida de Youtube le han permitido a Isabel mejorar y mantener la relación con sus amistades y su gusto por la cocina.

Las mañana o tardes que comparten están llenas de conversaciones, juegos de mesa, aprendizajes o caprichos. Isabel le pidió a Julia que le pintara las uñas rojas. Era la primera vez para ella y tenía suficiente confianza para pedírselo.

El proyecto Simeón del programa de Mayores y Soledad No Deseada de Cáritas comenzó en Cehegín en 2023 con 16 personas acompañadas. En la actualidad son 78 mujeres y 22 hombres los que cada semana reciben visitas en casa o acuden los jueves por la tarde a la Cáritas parroquial para participar en los talleres, charlas y encuentros. En la agenda de todos ellos está marcado el primero de octubre porque, coincidiendo con el Día de las Personas Mayores, comparten mantel en un restaurante del pueblo. A esta cita ineludible también acude Isabel con Julia, gracias a la gestión de la Cáritas parroquial y el trabajo de Protección Civil del Ayuntamiento que salvan los escalones del edificio para el traslado y asistencia de la nonagenaria. “Mi chica se viste y prepara para la ocasión, y todos se alegran de verla”, comparte Julia.

“Las personas seremos dependientes sí o sí algún día. Hay mucha soledad, física y/o interior, y este proyecto es maravilloso. Me hace muy feliz poder dibujarles una sonrisa a las personas mayores”, atestigua.

El proyecto Cuidados y derechos. Red para el acompañamiento a personas mayores en situación de soledad no deseada de Cáritas Diócesis de Cartagena está cofinanciado por la Consejería de Política Social, Familias e Igualdad de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, y colaboradores jurídicos y colaboradores físicos de Cáritas parroquiales y Cáritas diocesana.